Für das I Ging gibt es verschiedene Orakelmethoden. Beim Schafgarbenorakel werden beispielsweise aus einem Bündel fünfzig getrockneten Schafgarbestängeln ausgewählt und in die linke Hand genommen. Dann wird ein Schafgarbestängeln weggelegt. Die verbleibenden 49 Schafgarbestängeln werden in zwei Haufen geteilt und unter Wegnahme von jeweils vier Schafgarbestängeln nach einem komplizierten System so lange durchgezählt, bis man entweder zur Zahl 2 oder zur Zahl 3 gelangt. Dieser Vorgang wird dreimal wiederholt und die Summe addiert. Auf diese Weise erhält man einen Wert von 6, 7, 8 oder 9. Die Werte 6 und 8 stehen für eine durchbrochene Linie (Yin), 7 und 9 für eine durchgezogene Linie (Yang). Dieser Vorgang wird sechsmal wiederholt, bis das Hexagramm vollständig ist.
Die Zahlen 6 und 9 gelten dabei als sich wandelnde Linien, d. h. sie wandeln sich in ihr jeweiliges Gegenteil: aus 6 (Yin) wird 7 (Yang), aus 9 (Yang) wird 8 (Yin). Dadurch verwandelt sich das ursprüngliche Hexagramm in ein anderes der insgesamt 64 Hexagramme.
Dem Material – Schafgarbestängel – kommt in diesem Zusammenhang sicherlich auch symbolische Bedeutung zu: Der Stängel der Schafgarbe ist außen hart, innen hingegen hohl und weich und symbolisiert somit die Gegensätze von Yin und Yang. Die Schafgarbe selbst ist ein Heilmittel, das im menschlichen Körper z. T. gegensätzliche Wirkungen entfaltet, je nachdem, welche Wirkung zur Heilung erforderlich ist, was wiederum auf ihre ausgleichende Wirkung auf das Verhältnis von Yin und Yang verweist.
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